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En su origen Machu Pichu fue un antigua ciudadela inca construida hacia el siglo XV, a 2.200 metros de altura sobre la cima del cerro que da origen a su nombre en el valle de Urubamba, en el sur de Perú. El Machu Pichu es considerado una maravilla arquitectónica y arqueológica. De hecho el 7 de julio de 2007, fue elegido como una de las nuevas maravillas del mundo, junto con otras construcciones en una ceremonia que tuvo lugar en la capital de Portugal.

No se sabe exactamente cuál fue la función de Machu Pichu. Existen diversas hipótesis: tal vez fue la residencia de descanso del emperador inca Pachacutec, o quizás fue construido como un mausoleo para dicho emperador. También pudo haber sido una fortaleza militar o un santuario religioso. Sin embargo la teoría más firme sostiene que fue un asentamiento construido con el fin  de supervisar la economía de las regiones conquistadas y con el objetivo de refugiar al emperador y a su séquito en caso de ataque. Machu Pichu (nombre quechua que significa montaña vieja) se ubica a 130 kilómetros al noroeste de Cuzco, a 3 horas de viaje en tren desde la ciudad, a 3 días andando por el Camino Inca o en helicóptero en un viaje de 30 minutos.

Esta ciudadela inca consta de dos áreas una agrícola, con andenes y recintos de almacenaje de alimentos y otra área urbana donde destaca el área sagrada con templos, plazas y mausoleos reales muy elaborados. Las escalinatas y canales de este área sagrada son una constante en esta ubicación.

El viaje se inicia al acceder por un sendero a la zona agrícola de Machu Pichu. En primer lugar se encuentran un conjunto de edificaciones llamadas Almacenes o Colcas y un grupo de plataformas destinadas a la agricultura. Estas Colcas se encuentran alejadas de los demás grupos urbanos y se construyeron de forma escalonada con el fin de almacenar los excedentes agrícolas y como residencia de guardianes y agricultores.  Desde el mirador y la parte superior de la zona agrícola se puede admirar la belleza armoniosa de la ciudadela y su entorno natural. Muy cerca se encuentra la puerta principal de entrada a Machu Pichu que da lugar a la muralla defensiva y al Foso Seco. Las construcciones se dividen entre el barrio alto o Hanan y el barrio bajo o Hurín. En el Hanan se encuentra el templo del Sol, algún palacio y un monumento llamado Intihuatana del que no se conoce exactamente su función, ya que puede ser un observatorio astronómico, un altar o un reloj solar. Entre el Hanan y el Hurín existían escalinatas que conectaban los barrios.

Una de las partes más importantes de Machu Pichu es la Plaza de los Templos, donde se encuentran dos templos mayores. Destaca el templo de las Tres Ventanas situado al este de la plaza, entre otras construcciones.

Una de las partes más hermosas a la hora de visitar Machu Pichu, se consigue ver si el turista accede a la montaña joven a través de una escalinata. El visitante deberá trapar por los escalones tallados en la misma piedra de la montaña para llegar a la cima. Una vez arriba, desde una altura de 2.720 metros la vista es sencillamente espectacular: todo el Machu Pichu a los pies del turista.

¡Si queréis vivir una aventura diferente, Machu Pichu es vuestro destino!

                                        El Machu Pichu (Perú)