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Situado al suroeste del Estado del Colorado (EE.UU) , el altiplano de Mesa Verde alcanza más de 2.600 metros de altura. Este altiplano alberga una gran cantidad de viviendas de los indios anasazi construidas entre los siglos VI y XII. Se han localizado unos 4.400 sitios, entre los que figuran aldeas erigidas en lo alto de la meseta y viviendas de imponentes dimensiones construidas con piedra en farallones rocosos, que cuentan con más de cien habitaciones en algunos casos.

El lugar estuvo habitado desde el siglo VI por los indios anasazi, que construyeron sus poblados primero en las cimas de las mesetas y más tarde, a partir del siglo XII en cuevas en las paredes de los cañones, hasta que fue abandonado repentinamente hacia el año 1275 por razones que se desconocen. Se piensa que un cambio brusco del clima o el acoso de otras tribus pudieron ser los motivos.

Los primeros exploradores en llegar a Mesa Verde fueron españoles. Éstos buscaban una ruta de Santa Fe a California entre 1760 y 1770. Bautizaron la región con el nombre de Mesa Verde debido a sus elevadas mesetas cubiertas de bosques de enebros y pinos.

A finales del siglo XIX, Mesa Verde sufre continuos saqueos de los restos arqueológicos, que son vendidos como recuerdos por los colonos recién llegados, por lo que el gobierno estadounidense decide protegerlo creando allí el Parque Nacional de Mesa Verde. Ya en el siglo XXI Mesa Verde fue devastado por los incendios violentos del año 2002. Aunque se ha recuperado parcialmente del desastre, aún es posible observar las consecuencias de las llamas.

¿Qué ver en Mesa Verde?

1. Embalses de Mesa Verde.

2. Cliff Palace: Es el poblado más grande y conocido de Mesa Verde. Se han identificado 220 habitaciones y 23 kivas.

3. Mug House: Ruinas situadas en Wetherill Mesa y excavadas en la década de 1960 por el arqueólogo Arthur Rohn. Contiene 94 habitaciones en cuatro niveles, con una gran kiva, construida con pilastras y muros verticales simples. Esta estrura ceremonial tiene forma de ojo de cerradura, debido a un entrante tras el hogar, lo que se considera un elemento distintivo del estilo de Mesa Verde. Las habitaciones que se agrupan alrededor de la kiva sugieren que ésta pudo haber estado techada.

Este es un Parque muy popular y durante los meses del verano hay mucha afluencia de visitantes.  Si queréis visitar el interior de las ruinas necesitaréis un guía turístico.
Con los guías se puede acceder a ruinas como Balcony House, Cliff Palace y Long House. Las entradas para visitarlas, se pueden comprar en el centro para turistas . Está abierto de 9 de la mañana a 5 de la tarde, desde mediados de Mayo hasta Octubre.  Y su precio ronda los 1.75 dólares.